قال رئيس إقليم كردستان العراق، مسعود بارزاني، إن الاستفتاء المثير للجدل بشأن استقلال الإقليم مازال من الممكن إلغاؤه.
وأضاف بارزاني أنه سيمهل الحكومة المركزية في بغداد من يومين إلى ثلاثة أيام كي تطرح أفكارا تجعل من الممكن تأجيل الاستفتاء المزمع إجراؤه يوم الاثنين المقبل. كما شدد على ضرورة التوصل إلى اتفاق بين الإقليم الذي يرأسه والحكومة المركزية في بغداد. لكن بارزاني لم يحدد الطبيعة المحتملة لمثل هذا الاتفاق.
وتعارض الحكومة العراقية وإيران وتركيا وقوى غربية بشدة إجراء الاستفتاء على استقلال كردستان العراق. وقبل ساعات من تصريحات بارزاني، قال مصدر في مكتب رئيس الوزراء العراقي لبي بي سي إن وفداً كردياً، كان متوقعا أن يصل إلى بغداد اليوم للقاء رئيس الوزراء حيدر العبادي، قد أجل زيارته لأسباب غير معروفة. ومن المقرر أن يغادر رئيس الوزراء العراقي إلى نيويورك في وقت لاحق لحضور اجتماعات الجمعية العامة للامم المتحدة.
وكان من المتوقع أن يضم الوفد الكردي كلاً من فؤاد حسين وروز نوري ساويش وفيان دخيل، لإجراء محادثات مع العبادي حول موضوع الاستفتاء. وفي وقت سابق، أعرب وزير الدفاع البريطاني، مايكل فالون، عن رغبة بلاده بأن تؤجّل حكومة إقليم كردستان عملية الاستفتاء، كي يتاح المجال لجولة من المفاوضات مع بغداد. وكان وفد بريطاني يرأسه فالون قد زار أربيل والتقى بارزاني. وضم الوفد سفير بريطانيا لدى العراق فرانك بيكر وعددا من الدبلوماسيين والمستشارين العسكريين.
